And so it is Christmas and Hanukkah too!

¡Y así es Navidad y Hanukkah también!

                Unidad. Una palabra tan simple pero con un significado poderoso. Todos los dones del Espíritu dependen de ella, pero pocos reconocen que ésto es así. Con algunas de las mejores intenciones, el mundo nos ha separado y continúa haciéndolo. Actualmente, la política en Estados Unidos y en el extranjero parece ser el gran "separatista", pero la separación causada por la política no es nada en comparación con la separación causada por la religión. Este no será un mensaje que ataque a la religión, sino uno que, con suerte, nos inspire a ser más conscientes de lo que nos separa.

            Me sorprendí al darme cuenta de la impresión que la religión deja en la mente de los niños hace unos años. Había matriculado a mi ahijado en una escuela privada de Pre-K y Kindergarten. En el último año de su temporada en la escuela, los estudiantes tuvieron su ceremonia de graduación en la Iglesia Episcopal local a pocas cuadras de distancia. La iglesia tiene una estatua de Jesús en la cruz al frente del santuario / auditorio de la iglesia. Cuando mi ahijado y yo nos íbamos, le pregunté si sabía quién era. Él respondió: "ese es Dios". A lo que le pregunté: "¿quién te dijo eso?" Dijo que otro estudiante y sus padres le dijeron que Jesús era Dios. Le dije que Jesús era probablemente la persona más famosa del mundo, aunque los Beatles dijeron una vez que eran más famosos que él.  Le dije que Jesús estaba enseñando algo que la mayoría de las personas hace más de 2000 años rara vez entendía, y que la mayoría de las personas aún hoy no entienden completamente. Él era un hombre que amaba a todos y sabía que el Espíritu que llamamos D-s ama a todos y enseñó que debemos amar a todos porque la Vida del Espíritu está dentro de todos [El reino de D-s está dentro de ustedes]. Pero él no era y no es D-s sin importar cuántas personas digan que es o fue. Eso es lo que yo creo. Sin embargo, estamos llamados a respetar la fe de todos, pero a medida que crezcas, te darás cuenta de tus propias creencias sobre Jesús y la religión. Espero que sigas a Jesús, no solo digas que crees que él es Dios, porque él era una Mente Maestra que claramente entendió nuestra relación con D-s y con la Vida más grande que cualquiera antes o después de él.

            Mando mi ahijado a una escuela Montessori a propósito para evitar que cualquier  dogma religioso interfiera con su sano crecimiento mental y educativo. Mis ahijados (ahora adultos) en el área de Seattle, Washington, son judíos. Asistí a las ceremonias de Bar Mitzvah y Bat Mitzvah. Los padres de mi ahijado, sin embargo, no son específicos de la religión, pero sus creencias se basan en la teología cristiana.

            Todas las escuelas privadas en Palm Springs, California, excepto Montessori, están dirigidas por iglesias católicas o cristianas fundamentalistas. Como Hanukkah y Navidad coinciden este año, pensaba en la unidad más a menudo este año. Hanukkah comienza a la puesta del sol el 22 de diciembre y continúa hasta la tarde del 30 de diciembre, con la Navidad el 25 de diciembre como es habitual. Ayer por la noche asistí al "Programa de Invierno" en la escuela de mi ahijado. Es un programa musical y de baile con todos los estudiantes incluidos. El programa incluyó varias canciones festivas generales, pero también incluyó dos canciones religiosas específicas de Navidad. No se incluyeron canciones de Hanukkah, aunque hay muchas de las que podrían haber elegido. Esto provocó mi pensamiento nuevamente sobre la unidad y la realidad de la separación. Sé que hay muchas familias que envían a sus hijos a esta escuela que no son cristianos; Judío, budista y no religioso. El momento de Navidad y Hanukkah este año hizo de esta una omisión particularmente curiosa. No apreciaba que mi ahijado estuviera expuesto a letras de canciones religiosas que, para mí, perpetúan una falsa teología. Especialmente no era algo que esperaba, pero reforzó mi creencia de que el dogma religioso sigue influyendo de manera sutil y no tan sutil en las mentes de los niños inocentes. Creo que la libertad de religión no es más importante que la libertad de religión. Desafortunadamente, vivimos en un mundo que hasta ahora  no ha llegado a este entendimiento.

            Esto es lo que el místico estadounidense Ernest Holmes dijo sobre la unidad y la libertad en una charla dada el 4 de julio de 1937 en el Teatro Wiltern: "La verdadera libertad -- la libertad de verdad -- tiene algo cósmico detrás de ella. Si ha llegado el momento en que la ciencia moderna ha demostrado que no podemos mover un pedazo de papel sin cambiar el equilibrio de todo el universo físico; si hemos llegado al lugar donde sabemos que las cosas de las que están hechos nuestros cuerpos físicos son las mismas cosas de las que están hechos los planetas; si hemos llegado al lugar donde se mantiene una unidad tan profunda que los físicos creen que no existe tal desunión en el mundo físico; entonces podemos ver fácilmente lo que querían decir los grandes líderes espirituales de la época cuando nos hablaron de esa mayor unidad en la que todos vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, y que la idea de la libertad misma está ligada al verdadero concepto de unidad del bien. Si nuestra naturaleza es una, si Dios es uno, y sabemos que Dios debe ser uno, ya que el universo no puede dividirse contra sí mismo -- entonces todos estamos atados a una unidad indivisible. Tendremos que volver a esta unidad para encontrar el significado de la libertad. Nada en ninguna parte de este todo cósmico podría considerarse libertad que destruiría la libertad de alguna otra parte de ella. Eso sería autodestrucción, ¿no? Como Jesús señaló hace dos mil años, ese sería un reino dividido contra sí mismo. El reino de Dios es un reino. Entonces sabemos que la verdadera libertad debe brotar de la verdadera unidad ”.

            Hay dos declaraciones incluidas en "Lo Que Creemos", escrito por Ernest Holmes, que habla de una profunda verdad del Orden Supremo: "Creo en la unidad de toda la vida, y que el D-s más elevado y el D-s más íntimo es un D-s". También incluyó estas palabras, que he modificado para mayor claridad: "Este UNO se manifiesta en y a través de toda la creación, pero no es absorbido por su creación".

            Y así es Navidad en unos días después de que comience Hanukkah. Encienda las velas y el árbol y contemplemos las palabras de la Mente Maestra Jesús, "los humildes (los que pueden aprender) heredarán la tierra" ... esa es la buena vida ... la vida maravillosa.